Tras largas horas de debates Lanús decidió el corte del pivote Wendel Gibson, quien supo conquistar los corazones "Granates" tras su aporte fundamental para el ascenso del Torneo Nacional de Ascenso. No obstante la tristeza de despedir a "King Kong" hay que reconocer que tras padecer a principios de temporada una lesión en la rodilla derecha no logró recuperar su nivel.
Este martes se sumará al plantel que comanda Alvaro Castiñeira el reemplazante, se trata del norteamericano Larry Jonathan Smith, un ala pivote de 26 años y 2.02 de altura, que acaba de rescindir en Quimsa de Santiago del Estero.
A la hora de conocer los motivos que impulsaron el alejamiento de Gibson el entrenador explica "La verdad que fue complicada la resolución porque es una persona muy querida por el equipo y por el club, pero la realidad es que después de la lesión no se acomodó al equipo nuevo y también hubo un problema de roles con Taylor. Yo pensé que íbamos a sacar ventaja jugando con dos internos fuertes, pero sinceramente se estaban superponiendo en la función. Fue muy difícil, estamos muy agradecidos de lo que ha hecho y sé que lo que aportó Wendell el año pasado no se va a olvidar, pero también es cierto que hoy el equipo necesitaba un cambio porque no estaba funcionando".
En tanto el Presidente del Departamento de Basquet Pablo Meilinger sostiene al respecto "A nosotros tampoco nos cae bien esta situación, no son decisiones que uno toma con el corazón, son determinaciones que intentan que el equipo salga adelante. Seguramente que si el elenco atravesaba otro escenario podríamos haberlo esperado, pero hoy Wendel no estaba aportando goleo, ni intensidad defensiva, no pasaba por una buena etapa"
La nueva incorporación "Granate", "Jon" Smith, nació en Salibury, Maryland (EE.UU.) y se inicio en la Universidad Tecnológica de Virginia (EE.UU.), donde compartió equipo con su próximo compañero Terrell Taylor. También tiene una trayectoria internacional jugando en Corea (Seoul SK Knights), China (Yunnan Bulls - Dragons Nanjing), Portugal (FC Porto) y Puerto Rico (Indios de Mayaguez)
Este año, en Quimsa, fue su primera experiencia en Argentina, donde alcanzó un promedio de 8.5 puntos (46.3% en dobles), 6.8 rebotes y 23.4 minutos en 8 partidos, con una valoración de 12.5 puntos, la cuarta mejor de su equipo.
Tras la lesión de Andy Rodríguez, Lanús sufrió un déficit en el puesto de ala-pivote, algo que Castiñeira espera resolver con la llegada de Smith: "Necesitamos un cuatro para abrir la cancha, para que Taylor juegue más cómodo También que sea más atlético va a permitir que nos dé una mano en el aspecto defensivo. La idea es esa, y además, Wendell no estaba anotando en su nueva función, así que esto de traer un cuatro natural que pueda meter la bola de frente, que pueda dar 15 puntos y 7 rebotes, sería importante"..
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